2025年12月10日，北京大学文化产业研究院主办的“莫高窟里的大唐盛世”主题讲座在北京大学顺利举行。本次讲座系研究院“文化自觉与文化强国学术讲座”系列活动之一，特邀中国艺术研究院原院长、中国非物质文化遗产保护中心原主任连辑应邀担任主讲。讲座由北京大学艺术学院教授、文化产业研究院院长向勇主持，中国人民大学艺术学院教授、文艺复兴研究院院长丁方，以及中国艺术研究院文化发展战略研究中心副研究员肖怀德参与对话交流。
讲座伊始，向勇介绍了连辑在文化遗产研究与敦煌学领域的学术贡献，并指出在“一带一路”背景下重新审视敦煌艺术，对于理解中华文明的开放性与连续性具有重要意义。连辑以宏观历史视野结合具体图像分析，系统阐释了莫高窟作为“大唐盛世视觉档案”的独特价值。他指出，敦煌莫高窟并非孤立的宗教艺术遗存，而是深度嵌入汉唐国家治理体系、丝绸之路经贸网络与跨文明交流结构中的综合性文化结晶。理解敦煌，必须放置于“丝绸之路兴于汉、盛于唐、衰于宋”的历史进程中加以把握。唐代开放包容的国际环境、稳定的政治秩序与繁荣的经济基础，使敦煌成为连接中原、西域与中亚文明的重要枢纽，并推动其艺术创作在规模、技艺与思想内涵上的高度成熟。
围绕“莫高窟如何以图像书写历史”，连辑结合大量壁画与造像实例展开分析。他指出，经变画通过高度叙事化的图像结构，将佛教义理与现实社会经验相结合，其中呈现的建筑形制、服饰制度与生活场景，真实映射了唐代社会结构与价值观念。在造像艺术中，佛陀与菩萨的体态、神情与衣纹处理，体现出鲜明的时代审美特征，标志着佛教艺术的中国化完成。藻井图案与装饰纹样所体现的秩序感与融合性，则反映出盛唐时期的文化自信。大量描绘耕织、宴饮、商旅、乐舞等世俗生活的壁画，使莫高窟超越了宗教空间，成为记录唐代社会生活与精神气象的重要视觉文献。
连辑强调，敦煌艺术的独特意义，在于其以整体性的方式保存了一个文明高峰期的结构与气象。莫高窟并非历史的附属图像，而是通过持续而密集的视觉生产，将政治理想、审美风尚与多元文化交流凝固为可被后世解读的图像系统。因此，敦煌研究不仅是艺术史问题，更是理解中华文明连续性与包容性的关键切入点。
在对谈环节，丁方从艺术史比较与个人研究经验出发回应指出，唐代敦煌艺术所展现的，并非对外来文化的简单吸纳，而是一种成熟文明在高度自信状态下完成的创造性转化。他指出敦煌艺术所呈现的丰沛形象力与审美张力，源于其所处的开放时代结构，也源于艺术家对现实生活与精神世界的深刻体认。他鼓励在场青年学子务必亲身踏上丝绸之路，用脚步丈量，在天地与洞窟的对话中，直接感受那份穿越千年的文化冲击与精神洗礼。
肖怀德则从文化史与艺术史方法论的角度补充指出，敦煌壁画所呈现的多元造型体系与色彩结构，挑战了以中原文人画为中心的单一艺术史叙事。敦煌壁画中恢弘的色彩体系、多元的造型语言以及背后蕴含的复杂文明互动网络，为我们重新思考“何为中国艺术”打开了更广阔的视野。重返敦煌，意味着接纳一种更加多元、交互的中华文明观。
在互动交流环节，现场师生围绕敦煌壁画题材的历史演变、佛教艺术与社会心理之间的关系，以及敦煌艺术在当代语境中的阐释路径等问题展开讨论。连辑回应，唐代经变画的兴盛，与盛世社会对理想秩序与精神慰藉的需求密切相关，其背后体现的是宗教艺术向生活世界的深入渗透。他同时强调，敦煌艺术本身即是多民族、多文化长期交融的产物，当代对敦煌的研究与转化，应在尊重差异性与复杂性的基础上，避免将其简化为单一风格或符号体系。
向勇总结指出，本次讲座以敦煌莫高窟为中心，将具体艺术史研究提升至文明史视野，生动展现了唐代中国在世界文明交流史中的枢纽地位。北京大学文化产业研究院将持续通过高水平学术活动，推动中华优秀传统文化的当代阐释、创新传承与公共传播。
